La gramática se subdivide en morfología y sintaxis. La morfología es la ciencia que estudia el accidente (cambio) gramatical. El término procede del griego morphē forma y lógos ciencia. La palabra sintaxis procede del griego sýntaxis, que significa con orden. Esto quiere decir, que enseña a coordinar y unir las palabras para formar las oraciones.

A la sintaxis corresponde estudiar el contexto como tal, es decir, las agrupaciones de palabras conexas o relacionadas entre sí. La sintaxis estudia todo lo que está ligado a la oración, las relaciones de las palabras en la oración, el orden de las palabras.

Pero no siempre fue así. A principios del siglo XIX se estudió en general la morfología, la sintaxis se desarrolló más tarde. Entonces la morfología estudiaba solamente las formas, mientras que la sintaxis se dedicaba al estudio del significado de esas formas y la oración en general. Así, los tiempos gramaticales, porejemplo, se estudiaban en distintas partes de la gramática: sus formas en la morfología y sus significados en la sintaxis.

La morfología actual estudia no sólo las formas gramaticales, sino sus significados también.

No todios los lingüístas consideran lógica la división de la morfología y la sintaxis. F. de Saussure no las separaba en su estudio.

Resumiendo lo dicho subrayemos que la morfología estudia las palabras y sus formas, la sintaxis las relaciones entre estas palabras. Pero aquí hay muchas exclusiones. Por ejemplo, la declinación del sustantivo ruso expresa las relaciones entre las palabras pero se estudia en la morfología. Al mismo tiempo, algunas formas temporales (voy a leer) se estudian en la morfología aunque se trata también de las relaciones entre las palabras. Así se considera que en la morfología se analizan todos los tipos de las formas de las palabras y hasta las formas que están ligadas a la expresión de las relaciones entre las palabras. La morfología extrae las palabras de su contexto para clasificarlas en diferentes grupos según las funciones de que son capaces.

A pesar de todas las dificultades la división entre la morfología y la sintaxis es justa y es fundada en la conveniencia metódica para examinar el lenguaje desde diferentes puntos de vista. Cuando la morfología clasifica las palabras como partes de la oración, se vale a menudo de conceptos funcionales o sintácticos. Cuando la sintaxis establece las reglas de la concordancia, no hace más que ajustar el sistema de formas gramaticales estudiado en la morfología. Estp nos muestra una penetración recíproca de las dos partes en que se divide la gramática.

El elemento básico del nivel morfológico del idioma se considera el morfema: la más pequeña sucesión de fonemas dotada de significación, la parte mínima significante de la palabra. No es lo mismo que una sílaba, la cual se basa en la respiración y es el objeto de la fonología. Por ejemplo, la palabra altura tiene 3 sílabas (al-tu-ra) pero dos morfemas (alt-ura).

El morfema puede coincidir en muchos casos con una palabra: sol, mar, luz. Hablamos en este caso de palabras radicales. El rasgo relevante de la palabra es la independencia y separabilidad es decir, la posibilidad de aislarse unas de otrus dentro del cuerpo del discurso mediante una pausa. En la escritura tradicional estas pausas se corresponden con los espacios que aíslan gráficamente las palabras. El morfema es parte de una palabra, Pero hay casos que nos ponen en duda o vacilación. En cuanto a artículos, verbos auxiliares, partículas, palabras de relación sintáctica, pronombres inacentuados, etc. ¿Son morfemas o palabras independientes? El problema de la distinción entre la palabra autónoma y el morfema como su parte todavía provoca numerosas discusiones en la lingüística contemporánea. Al estudio de los morfemas, sus clases y su organización en el cuerpo de las palabras atiende la morfología.

Los morfemas se clasifican en tres clases esenciales.

1. Morfemas léxicos.

Tradicionalmente se llaman radical o raíz. Pueden independientemente expresar el sentido determinado: cas-a, hombr-e, entr-ar, alt-o. Llevan en sí el significado fundamental de la palabra.

Algunos autores no están de acuerdo con la determinación de morfemas léxicos y excluyen las raíces de la clase de morfemas, considerando que los morfemas son solo los elementos gramaticales de la palabra.

2. Morfemas gramaticales.

Se llaman morfemas flexivos o flexiones y se añaden a los morfemas léxicos sin cambiar el significado de éstos. Son morfemas que constituyen el paradigma verbal (morfemas de número» persona, tiempo, modo), morfemas de número y género del nombre: cant-a-mos, dec-ía-n, baj-o, roj-a, iibr-os, etc.

Flexión cero es la ausencia significante de la flexión formal, la cual lleva su significado gramatical. Por ejemplo, en la oposición el lunes — los lunes la forma del plural tiene el morfema cero O que corresponde al significado de la pluralidad,

3. Morfemas de formación de palabras.

Los morfemas derivativos se llaman afijos y tienen un carácter predominante léxico, pues forman palabras nuevas.

Prefijos, morfemas antepuestos a la raíz, expresan las relaciones de lugar, tiempo, repetición, negación, aspecto: re-pasar, sub-dividir, sobre-poner, dea-hacer, in-culto, ante¬ayer , entre-acto, etc.

Interfijos son afijos que unen dos raíces en las palabras compuestas. Esta estructura recibe el nombre de composición. Las palabras compuestas pertenecen a casi todas las categorías léxico-gramaticales: diec-i-seis, col-i-flor, verd-i-negro, carn-i-ficar.

Infijos se encuentran en la mited de la raíz. Son afijos que en una ocasión aparecen, en otra — desaparecen: romper — roto, elegir — electo, difundir — difuso.

Confijos son combinaciones de un prefijo con un sufijo en la estructura de las palabras llamadas parasintéticas: desalmado, ensuciar, endulzar. Tal método de formar palabras ha adquirido la denominación de parasíntesis. Notemos, que en la parasíntesis clásica pueden darse de manera solidaria en un acto los dos procedimientos – derivación y composición: pordiosero, ensimismarse, cincomesino, ropavejero.